Antuérpia, a segunda maior cidade da Bélgica!

Eu e a minha grande boca! Se no ano passado, apesar de ter gostado muito de Brugge declarei a mim própria que já chegava de terras Belgas,  o que andávamos nós a fazer, "desesperados" na Antuérpia, no nosso segundo dia de viagem?!

Bem, quando planeava esta viagem há uns bons meses atrás, como queria visitar o Luxemburgo e uma pequena parte da Alemanha, a partir da Holanda, para rentabilizar ao máximo, vi que tínhamos de passar necessariamente pela Bélgica. E comecei, então, a delinear um roteiro que incluía duas das maiores cidades da Bélgica, sem grandes expetativas. Porém...


Antuérpia! Considerada a segunda maior cidade da Bélgica, foi fundada no século II,  tem um dos portos mais movimentados da Europa e está mesmo situada junto à fronteira, não obstante ter já pertencido ao ducado de Brabante, que atualmente é uma das regiões dos Países Baixos. Na indústria têxtil, esta cidade teve um importante papel nos séculos XII-XIV e atingiu o seu auge nos séculos XVI-XVII devido às pinturas do ilustre artista Peter Paul Rubens.

A praça central é encantadora, com os seus belos edifícios decorados com figuras douradas dos séculos XVI-XVII e reflete bem a idade de ouro do comércio, da época.

Tal como a faustosa câmara municipal de 1565 construída por vários arquitetos europeus (representada à esquerda).

No centro da praça, a "fonte Brabo" representa um corajoso soldado, um herói mítico que libertou a cidade da cobrança de elevados impostos de um gigante (que tanta falta nos fazia um desses, agora)!

E as surpresas desta viagem continuavam! Quando chegamos à cidade, estacionamos o carro num parque coberto mas de um supermercado, o qual descobrimos que se fizéssemos compras teríamos um bom desconto no estacionamento (imaginem só o descalabro, quatro horas de estacionamento sem compras equivaliam ao pagamento de 25€).

Assim, compramos águas, frutas e bolachas (as deliciosas mas gordurosas strooppwafel), mas ao chegar à caixa não conseguimos pagar, porque não aceitavam pagamentos nem com visa e nós ainda não tínhamos conseguido levantar dinheiro. Fomos, então, levantar dinheiro numa caixa multibanco...

Voltas e mais voltas e nada de multibanco! E, esfaimados, decidimos almoçar bem perto, numa rua estreita, do centro histórico! Com vista parcial para a catedral, a comida era maravilhosa e cara mas valeu bem a pena! Eu comi uns deliciosos mexilhões com vinho e o meu marido, um belo naco de carne, acompanhado com muitas batatas fritas, molhos de mostarda e maionese e uma cerveja de framboesa (ironicamente denominada "Mort Subite") absolutamente fresca e divinal, como manda a tradição (e na Bélgica...sê Belga)!



Posteriormente, visitamos a enorme catedral gótica (Onze-Lieve-Vrouwekathedraal) iniciada em 1352, sendo a maior catedral Belga e uma das maiores, a nível mundial, na sua época.

O seu interior ricamente adornado com muitas pinturas ilustres, luminosos vitrais e várias esculturas estão presentes. O tecto apresenta pequenas cintilantes estrelas douradas e é ricamente trabalhado.

Demos mais umas voltas no centro, comemos uns belos gelados como sobremesa, compramos uma bonita caixa de chocolates ("Leonidas", que adoro) e voltamos então ao supermercado.

Depois de fazermos novamente as compras fomos para o parque de estacionamento e tentamos pagar o mesmo (insisti, sem sucesso, com a rapariga da caixa que precisava de algum comprovativo para provar que tinha feito compras e obter assim o desconto no dito estacionamento), e qual não foi o nosso espanto quando vimos que a máquina do estacionamento não aceitava nem dinheiro e nem Visa.

C' um diabos! Como íamos sair dali com o carro?

Voltamos novamente ao supermercado, explicamos à rapariga da caixa que chamou a supervisora e ficamos a saber então que o estacionamento só podia ser pago com um cartão multibanco, mas Belga! Prontamente, disse-nos para irmos até à saída com o carro que iria abrir a passagem para nós e disse-nos que para a próxima tínhamos de ter um cartão multibanco Belga (olha que bem e assim poupamos uns bons trocos, neste caso umas notas....hahaha).

 Prochain arrêt: Bruxelles!